Отмежевание от любых форм общественного принуждения, выявление всего подавленного, преодоление любых запретов, подсознательного в культуре и маргинального, проникли в кровь и плоть зарождавшегося во Франции сюрреализма.

Арагона, Супо и Бретона уже тогда в сюрреализме называли тремя мушкетёрами. Они сблизились в 1919 году и стали выступать в качестве поэтов нового поэтического течения.

Книга Бретона и Супо «Магнитные поля», написанная в стиле сюрреализма, вышла в 1920 году. На её страницах авторы стремились материализовать автоматическое письмо - стержневую идею книги.

В 1924 году в своем знаменитом манифесте Андре Бретон формулирует первое определение сюрреализма, исходя из чего следует, что сюрреализм представляет собой чистый психический автоматизм, цель которого – выразить устно или письменно (либо другим способом) некое реальное функционирование мысли. Проще говоря - это диктовка мысли со стороны разума вне всякого контроля или каких-либо нравственных или эстетических соображений. Сюрреализм, который возник как поэтическая группа, заявил о себе как живописная и литературная школа, лихо проглотившая предшественников-дадаистов, своим рождением обязан, прежде всего, поэзии.

Поэзия выступила в качестве испытательного полигона, на котором сюрреализм отработал особые способы создания поэтического образа, особые приемы контакта (обращения) с языком. Данные приёмы и прежде использовались в литературе.

В этом процессе было использовано всё, что могло повлиять на традиционные языковые структуры: каллиграмму; коллаж; фонетическое письмо; игру со шрифтами; нарушение смысловых связей, существующих между словами, и даже разрыв и незавершенность текста.

Европейская культура сходится на мысли о том, что сюрреализм – это главная составляющая авангарда XX века.